西雙版納，古代傣語為“勐巴拉娜西”，意思是“理想而神奇的樂土”，西雙版納以神奇的熱帶雨林自然景觀和少數民族風情而聞名于世，是中國的熱點旅游城市之一。每年西雙版納的潑水節于4月13-15日舉行，被譽為“東方狂歡節”。

西雙版納有中國唯一的熱帶雨林自然保護區，氣候溫暖濕潤，樹木蔥蘢，蔓藤盤根錯節，不少珍禽異獸，如亞洲象，犀鳥，孔雀，黑冠長臂猿都生活在這片熱帶叢林里。而西雙版納特有和稀有的植物中有望天樹、紅光樹、云南肉豆蔻、四藪木、黃果木、胡桐、美登木、三尖杉等等。

西雙版納與老撾、緬甸山水相連，和泰國、越南近鄰，土地面積近2萬平方公里，國境線長達966公里。

西雙版納有豐富的地熱資源，占云南省第二位，僅次于騰沖，共有熱泉、礦泉149處。熱水泉多在瀾滄——勐遮——勐海主干斷裂帶及景洪壩子。

西雙版納傣族，是與水有緣的民族，稱為水的民族。民諺說“泡沫跟著波浪漂，傣家跟著流水走”、“水創世，世靠水”。傣族心目中的水，是孕育萬物的乳汁，是生命的血源。