中沙群島，位于中國南海諸島的中部，古稱紅毛淺。北緯 15°24′～16°15′，東經113°40′～114°57′。主要部分由隱沒在水中的3座暗沙、灘、礁、島所組成。長約140公里（不包括黃巖島），寬約60公里，從東北向西南延伸，略呈橢圓形。是穿越南海航道的必經之地，在西沙群島之東，共有30多個島礁，是由一群暗沙和暗灘組成的群島，此外更東部黃巖島通常也包括在中沙群島范圍之中，在中沙群島北面的憲法暗沙和南面的中南暗沙也一并歸入中沙群島。包括南海海盆西側的中沙大環礁、北側的神狐暗沙、一統暗沙及聳立在深海盆上的憲法暗沙、中南暗沙、黃巖島（民主礁）等。

中沙群島是海南省重要的漁業開發生產基地，其自然條件優越，各種生物可終年生長。另外，該海域屬于特殊的珊瑚礁生態系統區，生態環境復雜多樣，物種資源豐富