雅安北部邛崍山南延到西部二郎山，與北部南延的夾金山會合。西南部為西北——東南走向的大雪山伸入市域。南部和東南部有大相嶺與小相嶺。全市地形呈北、西、南地勢高，東部地勢較低的地理格局。西南、西北邊緣地帶的極高山（海拔超過5000米以上）終年積雪，其中石棉與康定、九龍交界的無名山頂海拔5793米，為本市最高峰。

雅安市交通便捷，成雅高速公路連接特大中心城市成都，空間距離128公里，時間距離1個小時，國道318 線、108線貫穿全境；樂雅高速也已經通車。雅安處于香格里拉、攀西陽光、海螺溝冰川三大旅游精品景區連線和多條黃金旅游線路交叉重疊的節點上，是被國家地理雜志評為中國景觀大道——川藏線的起點，是進入大香格里拉的東大門，是四川省旅游西環線上的大驛站；以雅安城區為中心，在半徑15～30公里以內，蒙頂山、碧峰峽、大熊貓基地、周公山溫泉、上里古鎮等旅游景區環抱四周，城市和景區緊緊相連，互為依托。